L'apprezzato design di alta qualità delle schede audio interne ASUS Xonar Essence ST/STX caratterizza anche il nuovo convertitore digitale/analogico (DAC) USB esterno ASUS Xonar Essence STU con amplificatore per cuffie, che offre prestazioni in grado di soddisfare gli audiofili più esigenti, accompagnate dalla connettività USB e controlli esterni facilmente accessibili.

Il dispositivo produce suoni estremamente chiari con rapporto segnale/disturbo (SNR) di 120 dB, adotta un potente amplificatore per cuffie da 600 ohm, offre audio USB asincrono e amplificatori operazionali (op-amp) intercambiabili per modificare il suono in modo personalizzato. Gli appassionati di musica più esigenti, che richiedono la massima qualità del DAC e dell'amplificatore per sfruttare al meglio le prestazioni delle cuffie di fascia alta, apprezzeranno la tecnologia di regolazione del clock che permette di migliorare ulteriormente la fedeltà del suono.

"Abbiamo ricevuto molti commenti positivi dagli utenti sull'eccellente qualità audio delle schede Xonar Essence ST/STX. Di conseguenza, abbiamo sviluppato Xonar Essence STU come dispositivo USB per offrire un audio ancora più sofisticato, accompagnato da semplici controlli e connettività per i notebook. Si tratta di un ulteriore esempio di come ASUS ascolti le richieste della comunità degli utenti e si impegni a soddisfarle”, afferma Ives Chiu, Audiovisual Product Manager, ASUS Multimedia Business Unit.

Xonar Essence STU produce un suono pulito e cristallino, con bassa distorsione, grazie al rapporto segnale/disturbo di 120 dB. Questo risultato è possibile grazie alla precisione del design hardware, con uno schema bilanciato della scheda PCB per riprodurre con la massima precisione tutte le sorgenti audio, minimizzando la diafonia (o le interferenze) dei componenti. 

ASUS utilizza i migliori componenti audio del settore, come il DAC Texas Instruments PCM1792A e l'amplificatore per cuffie TPA6120A2 che supporta un'impedenza massima di 600 ohm. Il dispositivo usa inoltre i condensatori Nichicon Finegold e WIMA FKP2, particolarmente apprezzati dagli audiofili per il suono pieno e ben bilanciato. 

Per soddisfare anche gli utenti più esigenti, ASUS Xonar Essence STU adotta tecnologie che permettono una perfetta regolazione del clock e il trasferimento dell'audio asincrono. Entrambe garantiscono la massima fedeltà del suono senza alcun effetto 'jitter', consentendo l'ascolto della musica nella sua forma più pura. La perfetta riproduzione a livello di bit si integra con il supporto dei driver audio ASIO.

Trattandosi di un dispositivo esterno, ASUS Xonar Essence STU offre controlli facilmente accessibili senza necessità di utilizzare i menu del software. È possibile utilizzare le impostazioni ad alto o basso guadagno per ottimizzare l'ascolto con un'ampia varietà di cuffie: dagli auricolari (tipicamente da 16-32 ohm) fino alle più sofisticate cuffie full-size (fino a 600 ohm). Questa caratteristica è particolarmente utile quando si usano i sempre più diffusi dispositivi mobili, normalmente forniti con auricolari a bassa impedenza/alta sensibilità.

Il doppio controllo di volume consente di variare simultaneamente i livelli audio di altoparlanti e cuffie, proprio come avviene usando un deck audio dedicato. L'interfaccia USB garantisce la compatibilità con qualsiasi dispositivo dotato di una porta USB, mentre le porte di I/O includono l'uscita stereo RCA, jack per cuffie da 6,3 mm, due ingressi digitali e ingresso aux.

Per ottimizzare l'ingombro nelle diverse situazioni, il DAC ASUS Xonar Essence STU si può posizionare orizzontalmente o verticalmente grazie al piedestallo fornito a corredo,.

Gli amplificatori operazionali (op-amp) Texas Instruments NS-LME49720 e NS-LM4562NA sono stati ottimizzati dai progettisti per produrre un suono estremamente realistico e brillante, con il massimo livello di dettagli.

Un'ulteriore caratteristica avanzata è costituita da un selettore a jumper che reinstrada l'audio attraverso il DAC ASUS Xonar Essence STU, consentendone l'uso come preamplificatore congiuntamente a un amplificatore di potenza dedicato. L'utente può regolare il volume principale direttamente sull'amplificatore di potenza, senza bisogno di usare i controlli di Xonar Essence STU. È infine possibile attivare un'uscita servo DC per cuffie che permette di minimizzare gli schiocchi e i disturbi che potrebbero manifestarsi all'accensione.

Il DAC ASUS Xonar Essence STU sarà disponibile a fine maggio ad un prezzo consigliato di 339,90  Euro, IVA inclusa.

Specifiche tecniche

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