Packaging e primo contatto
Da questa prima carrellata d’immagini si evince il particolare sfondo satinato della confezione, che riprende colorazioni militari. Le icone anticipano le tecnologie insite nella Sabertooth X79 di cui vi abbiamo parlato nel precedente paragrafo.
Il bundle che accompagna la Sabertooth X79 è completo, seppur non così ricco come quello presente sui modelli più costosi della serie ROG. Al centro potete osservare il certificato di affidabilità mentre in basso oltre alla classica cavetteria e accessoristica si nota la presenza della ventolina che va installata nello spazio apposito al posto dello sportellino visibile in foto di seguito. Ancora nel bundle potete notare la presenza del ponticello per mettere in SLI 2 schede video con GPU Nvidia compatibili con tale standard.
Partendo da questa immagine vi presentiamo l’abbondante numero di porte in dotazione alla Sabertooth X79. Da sinistra abbiamo un singolo attacco PS2 (vecchio standard) destinato a Mouse o Tastiera, sotto in Blu due prime porte del nuovo e veloce standard USB 3.0. Nel secondo blocco a partire dall’alto abbiamo 2 porte USB in standard 2.0, una porta IEEE 1394 ed un attacco eSATA. Ancora a destra abbiamo una singola uscita ottica per il collegamento di dispositivi compatibili con questo standard. A seguire sempre a destra una porta eSATA 6Gb/s ed il pulsante per il flashback automatico del BIOS. Il blocco a seguire sulla destra comprende 4 porte USB 2.0. Nel blocco successivo abbiamo un singolo attacco Ethernet in standard Gigabit ed altre 2 porte USB 3.0. Per finire il classico blocco dedicato alle periferiche Audio comprendendo anche il microfono.
Il layout è stato studiato per consentire un facile e razionale utilizzo degli slot.Difatti troviamo i 2 slot PCI-Express 3.0 x16 principali ben distanziati onde consentire il posizionamento di una configurazione SLI anche con dissipatori triple slot come le ASUS DCII di fascia alta e Matrix. Viceversa lo spazio attorno al socket non è tanto, ma questo è giustificato dal fatto che la Sabertooth ha una dotazione doppia di slot riservati ai moduli RAM, di cui ne contiamo ben 8.
Il layout nella parte sottostante è abbastanza pulito, gli unici componenti in rilievo sono le staffe e le viti di ritenzione dei dissipatori presenti nonché della staffa di ritenzione della zona socket. Ma analizziamo insieme le macro-zone e vediamo quali altre soprese ci riserva la Sabertooth X79.
Procedendo verso destra lungo il perimetro notiamo 2 primi attacchi relativi alle ventole. Particolare attenzione al chip Nuvoton NCT6776F che ha la funzione di monitorare le tensioni ed i segnali di temperatura rilevati dai sensori distribuiti sul layout della Sabertooth X79. E’ una funzione molto utile di cui avevamo segnalato l’assenza nella Sabertooth P67.
Cambiando lato e seguendo il perimetro abbiamo il gruppo di attacchi dedicati alle porte USB sia in standard 2.0 che il nuovo e più veloce USB3.0, oltre al gruppo di Pin AAFP dedicato al Front Panel Audio. Non manca l’attacco per la porta seriale COM (in bianco). Da foto tramite i 4 connettori beige la Sabertooth X79 realizza ben altri 8 attacchi USB. A seguire sulla destra un altro attacco a 3 Pin per una seconda ventola da piazzare sullo chassis. Alla sua destra il ponticello per le operazioni di Clear CMOS, e per finire il classico gruppo dei Pin che servono i tasti funzione per lo Chassis (System Panel Connector).
Il protagonista nella foto è il grosso dissipatore attivo che raffredda il South Bridge. Al di sotto il gruppo di 8 porte Sata di cui le 2 bianche Sata III gestite dal chip Marvel 9128 e dedicate all’SSD Caching, e altre 6 gestite dal chipset X79 di cui le 4nere in standard Sata II a 3Gb/s mentre le 2 grigie utilizzano il più veloce Sata III a 6Gb/s.
In foto notiamo il connettore beige a 19 Pin per il collegamento di porte USB 3.0 già integrate nel vostro cabinet. Si prosegue con un attacco a 3 Pin dedicatoad una ulteriore ventola ed al connettore ATX 24 Pin.
Alla sua destra il micro pulsante (MemOK!) che se attivato al boot esegue il test dei moduli di RAM ed il conseguente controllo di compatibilità. Per finire altri 3 attacchi a 3 Pin per ventole.
Eccovi una inquadratura della zona che va ad ospitare il processore ed il nuovo sistema di ritenzione del socket 2011.
In beige a destra, sotto al dissipatore, è ben visibile il connettore ad 8 Pin per l’alimentazione supplementare della zona socket.
La scheda supporta il nuovo standard PCI-Express 3.0 che raddoppia la banda rispetto al precendete standard. Partendo dall’alto il primo ed il quarto sono slot PCI-Express a lunghezza piena e velocità a x16 che vanno adoperati per configurazioni SLI. Il secondo ed il terzo sono sempre slot PCI-Express ma cin formato x1 mentre il sesto slot PCI-Express ha una velocità di 8x. Il produttore ha poi voluto mantenere la compatibilità con schede compatibili con il vecchio standard, per questo il quinto slot è di tipo PCI, nel caso si voglia collegare una scheda di acquisizione video piuttosto che una scheda audio o una scheda sintonizzatrice. Passiamo adesso alla prossima sezione dove approfondiremo il bios ed i suoi molteplici sotto menu.